Коулун — окруженный стеной город в Китае, по сути являющийся громадным общежитием. Это настоящий кошмар по плотности населения, а так же по уровню жизни его населения.
Запись относится к месту: Китай
Город за стеной — Коулун, китайское поселение, состоящее из 350 связанных между собой высотных зданий, где 33 000 жителей обитают в пределах крошечной территории в 210 на 120 метров. Первоначально это был китайский военный форт, который стал анклавом после сдачи в аренду Великобритании в 1898 году. Его население резко увеличилось и достигло своего пика в 1987 году. Когда город был расформирован, в 1993 году, он считался самым плотно населенным местом на Земле.
Примерно 350 зданий, которые стояли в Окруженном стеной Городе, были построены из очень простых материалов. Строительство было так плотно, что солнечный свет не проникал вниз к более низким уровням, которые освещались люминесцентными лампами. Поскольку квартиры были настолько небольшими, жители старались максимизировать их более широкими верхними этажами, достройкой балконов и расширением крыши. Крыши в Городе были полны телевизионных антенн, веревок для белья, водяных баков и мусора. Они связывались между собой, используя серию лестниц.
Окруженный стеной город Коулун впервые был упомянут в книге Роберта Ладлэма «Превосходство Борна», где он описывает его следующим образом:
«У Окруженного стеной города Коулун нет видимой стены вокруг, но граница здесь так же определена, как будто бы он окружен стеной из твердой высокой стали. Это сразу же ощущается на переполненном открытом рынке, который тянется вдоль улицы перед рядом темных захудалых квартир — лачуги случайно взгромоздились друг над другом производя впечатление, что в любой момент весь загубленный комплекс разрушится под своим собственным весом, оставляя только горы пыли и щебня.»
Чем-то напоминает поселение Шибам, которое называют также Манхэттеном в пустыне.
История Коулуна может быть прослежена до династии Сун (960–1279), когда застава была построена для вооруженных сил, чтобы защитить область от пиратов и управлять добычей соли. Во время японского захвата Гонконга в период Второй мировой войны его уничтожили, чтобы обеспечить строительные материалы для ближайшего аэропорта. Как только Япония ушла из города, население резко увеличилось из-за многочисленных переселенцев, наводнивших гигантское общежитие.
К началу 1980-х место было печально известно борделями, казино и наркоторговлей. Здесь также были живодерни, которые продавали мясо собак и других животных. В Коулуне работали также черные врачи, которые могли легко избежать судебного преследования, если бы что-нибудь пошло не так, как надо с их пациентами. Город в конечном счете стал центром дипломатического кризиса между Великобританией и Китаем, отказывающимися взять на себя ответственность.
Люн Пин Кван написал в своей книге «Город Темноты»:
«Здесь, проститутки расположились на одной стороне улицы, в то время как священник проповедовал и раздал сухое молоко бедным на другой; социальные работники давали указания наркоманам, сидящим на корточках под лестницей; что было детскими площадками днем, ночью становилось местом сборов женщин легкого поведения, их сутенеров и наркоманов. Это было очень страшное и сложное место для жизни, которое казалось пугающим, но большинство людей Коулуна продолжало вести нормальный образ жизни, точно так же, как и остальная часть Гонконга.»
В течение долгого времени и британцы и китайские правительства пришли к выводу, что город стал невыносим. Качество жизни и санитарные условия были далеки от остальной части Гонконга, и в конечном счете было принято решение уничтожить здания. Правительство потратило $2.7 миллиарда на компенсации, и эвакуация началась в 1991. Те, кто отказался, были насильственно выселены. После четырех месяцев планирования разрушение Окруженного стеной Города началось в 1993 и закончилось в 1994.
Область, где некогда располагался город, является теперь городским парком Коулуна — великолепным парком, смоделированным по образу садов ранней династии Цин и покрывающим область в 31,000 квадратных метров. Пути и павильоны парка названы в честь улиц и зданий в Окруженном стеной Городе. Есть несколько экспонатов, таких как пять надписанных камней и три старых колодца, а так же бронзовая модель Окруженного Коулуна, демонстрирующаяся в парке.
В продолжение читайте также об Ордосе — высокоразвитом городе-призраке в Китае.