Новый год уже наступил, праздники почти закончились и многие люди уже вернулись к своей работе и жизни в целом. Но в городе Оттава в Канаде забава только начинается. В это время здесь открывается самый большой естественный каток в мире — замерзает живописный канал Ридо, проходящий сквозь сердце города.
Запись относится к месту: Канада
Канал был открыт в 1832 году, как предупредительная военная мера против ожидаемого по слухам американского вторжения. Сейчас Ридо используется прежде всего для развлечений — катания на лодках и катамаранах. В течение зимних месяцев Ридо замерзает, и 7.8-километровая секция отделяется под каток, ежедневно принимающий около 20,000 посетителей. Канал становится популярной достопримечательностью и зоной отдыха, где проводится популярный зимний фестиваль Winterlude. Специальные киоски продают посетителям горячий суп, горячий шоколад, а так же другие закуски и напитки. Здесь можно попробовать известное изобретение Оттавы — печенье BeaverTails. Это глубоко прожаренное печенье с корицей и сахаром, выпеченное в форме хвоста бобра.
Подготовка катка начинается уже в середине октября. В конце сезона катания на лодках в доках Оттавы около Парламента собирается вода, а самому каналу позволяют заморозиться естественным образом. Когда образуется лед достаточной толщины, с поверхности удаляется весь снег и подается дополнительная вода из доков, чтобы сделать лед еще более толстым и гладким. Образцы льда проверяются на качество и толщину, и только после всех проверок каток открывается. Открытие чаще всего происходит в середине января, и в зависимости от погоды, канал может оставаться открытым до конца февраля, или даже до марта. Сезон катания на коньках был самым долгим в 1971–1972, когда каток работал в течение 90 дней. Самым коротким был сезон 2001–2002, продлившийся 35 дней.
Канал Ридо использовался жителями Оттавы в течение многих лет, прежде чем стать официальным катком и достопримечательностью. Но в 1970-х город почти потерял исторический канал, когда было принято решение проложить над ним скоростную автомагистраль. Вмешалось Федеральное правительство и заблокировало этот проект. Председатель Столичной Комиссии Дуг Фуллертон предложил переориентировать канал для развлечений, включая зимний каток между Карлтонским университетом и парком Конфедерации. План был осуществлен 18 января 1971, несмотря на противодействие муниципального совета. Небольшой участок льда около Национального центра искусств был очищен сотрудниками NCC с метлами и совками, и 50,000 человек посетили каток уже в первые выходные. Сегодня каток Оттавы принимает около одного миллиона посетителей в год. Общая площадь его льда эквивалентна поверхности 90 Олимпийских хоккейных катков хоккея с шайбой. Таким образом, канал Ридо является самым большим катком в мире.
