Город Эльче в Испании заменит обширными пальмовыми рощами, единственными в своем роде в Европе и одними из самых больших пальмовых рощ в мире. На самом деле в Эльче больше пальм, чем собственно жителей. Согласно некоторым оценкам, здесь насчитывается от 200 до 300 тысяч деревьев в нескольких сотнях садов по всей территории.
Запись относится к месту: Испания
Пальмы существовали эльче в течение 2500 лет. Первые экземпляры были высажены в пятом веке до нашей эры карфагенянами, которые поселились в юго-восточной Испании. Но бескрайние пейзажи пальмовых рощ с детально продуманными ирригационные системами, которое мы видим сегодня, были выложены мусульманами к концу 10 века нашей эры, когда большая часть пиренейского полуострова была арабской.
Со стороны пальмовая роща напоминает огромный лес, но в действительности она является частью городского пейзажа города. Деревья посажены в компактных садах преимущественно квадратной, или прямоугольной формы. Они ограничены заборами из сушеных пальмовых листьев, а в некоторых случаях стенами. Посреди окруженного пальмами сада обычно располагается здание арендаторов, или владельцев земли. Большинство этих зданий сегодня заброшены, поскольку сады были выкуплены местным советом. Часть из них была превращена в общественные парки, где можно расслабиться в окружении тенистых пальм и послушать звук воды в ручьях.
Исторически, эти сады были высажены в сельскохозяйственных целях. Деревья создавали тень, которая способствовала культивированию овощей. С ростом города в 17 веке некоторые сады были вырублены. Этот процесс был усилен Промышленной Революцией и созданием железной дороги в 19 веке. Со временем рощи потеряли свою сельскохозяйственную роль и сбор урожая утратил всякий смысл. В настоящее время пальмовые рощи являются скорее популярной достопримечательностью Испании и местом для культурного отдыха, но никак не сельскохозяйственными угодьями. Признавая культурную важность места, в 2000 году ЮНЕСКО определила пальмовую рощу объектом всемирного наследия.
